第 4 章 平台成长
2014 年初的北京,寒风凛冽,但网约车市场却异常火热。滴滴和快的两家公司正在进行一场史无前例的补贴大战:乘客打车不花钱甚至倒贴,司机每单额外奖励十几元。短短四个月,双方烧掉超过 20 亿元。这场补贴大战反映了平台经济学的核心问题——如何让一个双边市场从零开始运转起来?
平台的价值创造遵循两步走的逻辑:第一步是把不同群体的用户聚集到一起,第二步是管理用户之间的网络效应。第一步并不简单。没有司机,乘客不会来;没有乘客,司机也不愿加入。这种相互依赖的困境被称为鸡生蛋蛋生鸡问题(Chicken-and-Egg Problem)。本章将系统分析平台如何破解这一难题,以及如何在站稳脚跟后实现进一步扩张。
- 分析 企业选择平台模式与传统模式的权衡因素
- 理解 鸡生蛋问题的博弈论本质和多重均衡结构
- 掌握 分而治之策略、种子用户策略等冷启动方法
- 设计 平台信任建立机制
- 评估 平台包络与生态系统扩张决策

4.1 平台还是非平台?
在决定如何启动平台之前,企业首先要回答一个更根本的问题:是否应该采用平台模式?
旅游住宿行业的演变说明了这个问题。几十年前,酒店业几乎完全采用垂直整合模式——企业拥有物业、雇佣员工、控制服务的全过程。如今,Airbnb 和途家等平台彻底改变了这一格局:它们不拥有任何房产,却撮合了数以亿计的住宿交易。类似的变革也发生在出行领域——Uber、滴滴不拥有车辆,却成为全球最大的出行服务提供者。
两种模式的区别是:平台赋能(enable)交易,而垂直整合企业控制(control)交易。
4.1.1 基本权衡:赋能 vs 控制
Hagiu 和 Wright(2015)提出了一个分析框架,将组织模式的选择归结为三个维度的权衡:激励、适应与协调。
激励问题
在平台模式下,服务提供者(如 Airbnb 房东、滴滴司机)是独立的个体经营者,他们保留对交易的剩余控制权,因此有充足的动力提升服务质量——付出的努力越多,获得的回报也越多。相比之下,在垂直整合模式下,服务人员是企业雇员,拿固定工资,缺乏同等的激励去额外付出。
用经济学术语来说,平台模式更好地解决了道德风险(moral hazard)问题。
适应问题
服务提供者往往拥有企业难以获取的私人信息。一位经验丰富的房东最清楚什么样的布置能吸引租客,一位老司机最了解哪条路线最省时。平台模式让拥有信息的人做决策,因此能更好地适应本地化、个性化的需求。
在垂直整合模式下,企业可能因为缺乏这些私人信息(hidden information)而做出次优决策。
协调问题
然而,平台模式有一个明显的劣势:难以协调外部性。当多个服务提供者之间存在相互影响时——比如产品之间是替代品或互补品,或者一个商家的行为会影响其他商家的声誉——平台很难协调这些关系。
垂直整合企业则可以从全局出发,统筹安排。例如,连锁酒店可以根据各门店的入住率动态调整价格,而 Airbnb 很难让独立房东配合这样的协调定价。
Hagiu-Wright 框架

| 维度 | 平台模式(赋能) | 垂直整合(控制) |
|---|---|---|
| 激励 | 强——服务者保留剩余控制权 | 弱——雇员缺乏足够激励 |
| 适应 | 强——服务者可利用私人信息 | 弱——企业缺乏本地知识 |
| 协调 | 弱——难以协调外部性 | 强——可统筹跨产品溢出效应 |
模式选择取决于信息结构与激励结构的匹配程度。市场变化越快、服务个性化要求越高,平台模式的适应优势越明显。
4.1.2 激励、适应与协调
上述三个维度并非固定不变。平台可以通过设计机制来弥补自身劣势,垂直整合企业也可以改进激励方案。
平台如何改善协调能力?
平台可以通过交易费来调节服务者的行为。如果服务者之间存在负向溢出效应(如恶性价格战),平台可以提高佣金率以抑制过度竞争;如果存在正向溢出效应(如品质提升的示范效应),平台可以降低费率以鼓励投入。
垂直整合企业如何改善激励?
企业可以设计与业绩挂钩的薪酬方案。例如,将奖金与客户满意度、销售额等指标关联,部分模拟平台模式下的激励效果。
4.1.3 选择决策
综合以上分析,我们可以得出以下判断原则:
倾向选择平台模式的情形: - 服务质量高度依赖个人努力(激励问题重要) - 服务需要因地制宜、因人而异(适应问题重要) - 服务提供者之间的相互影响较小(协调问题不严重) - 市场变化快速,需要灵活响应
倾向选择垂直整合的情形: - 服务标准化程度高,个人努力影响有限 - 规模经济显著 - 质量控制和品牌一致性至关重要 - 服务之间存在强互补性,需要统一协调
Amazon 同时扮演零售商(控制模式)和电商平台(赋能模式)两种角色。Hagiu 和 Wright(2015)的研究发现,Amazon 在不同品类的模式选择符合理论预测:
- 图书:变化慢、标准化程度高,Amazon 自营比例达 54%
- 电子产品:更新快、适应性要求高,Amazon 自营比例仅 1%
这说明:市场变化越快,平台模式的适应优势越明显。
4.2 鸡生蛋问题
决定采用平台模式后,企业面临的第一个挑战就是启动问题。双边平台的价值来源于两边用户的互动,但在平台诞生之初,两边都没有用户——这就是所谓的鸡生蛋蛋生鸡问题。
4.2.1 问题本质
鸡生蛋问题本质上是协调博弈(coordination game),存在多重均衡。
考虑一个简单的模型。假设平台试图连接买方和卖方两个群体,分别有 \(N_b\) 个买方和 \(N_s\) 个卖方。如果 \(n_b\) 个买方和 \(n_s\) 个卖方加入平台,他们的净效用分别为:
\[ v_b = r_b + \beta_b n_s - A_b \quad \text{和} \quad v_s = r_s + \beta_s n_b - A_s \]
其中: - \(r_b, r_s\):用户从平台获得的独立价值(不依赖对方群体规模) - \(\beta_b\):卖方对买方的跨组网络效应强度(每多一个卖方,买方效用增加 \(\beta_b\)) - \(\beta_s\):买方对卖方的跨组网络效应强度 - \(A_b, A_s\):平台向买方、卖方收取的接入费
用户的外部选项价值分别为 \(v_b^0\) 和 \(v_s^0\)。
多重均衡的产生
分析第二阶段的用户决策,可以发现四种可能的均衡:
好均衡 \((N_b, N_s)\):所有人都加入,条件是: \[A_b \leq r_b - v_b^0 + \beta_b N_s \quad \text{且} \quad A_s \leq r_s - v_s^0 + \beta_s N_b\]
坏均衡 \((0, 0)\):没人加入,条件是: \[A_b > r_b - v_b^0 \quad \text{且} \quad A_s > r_s - v_s^0\]
部分均衡 \((N_b, 0)\) 或 \((0, N_s)\):只有一边参与
问题是:当定价处于某个中间区域时,好均衡和坏均衡同时存在。均衡的选择取决于用户的预期,而非基本面。如果用户悲观地认为对方不会来,这种预期会自我实现,平台陷入零均衡的陷阱。

鸡生蛋问题的核心是预期协调失败。两个均衡都是自我实现的预言(self-fulfilling prophecy): - 乐观预期:大家都相信平台会成功 → 都加入 → 平台真的成功 - 悲观预期:大家都相信平台会失败 → 都不加入 → 平台真的失败
平台的挑战是如何打破悲观预期,引导用户走向好均衡。
4.2.2 分而治之策略
分而治之策略(Divide-and-Conquer)是解决鸡生蛋问题的核心武器。其基本思路是:通过差异化定价,让一方的加入成为占优策略,从而消除坏均衡。
策略逻辑
为了确保 \((0,0)\) 不是均衡,平台需要让至少一方在对方不来的情况下仍然愿意加入。这要求:
\[A_b \leq r_b - v_b^0 \quad \text{或} \quad A_s \leq r_s - v_s^0\]
也就是说,即使没有跨组网络效应的好处,被补贴的一方加入平台也比外部选项更好。
一旦买方确定会来,卖方看到这一点,愿意支付的最高价格变为 \(r_s - v_s^0 + \beta_s N_b\)。平台通过补贴一方,从另一方赚回利润。
补贴哪一边?
一个关键问题是:应该补贴买方还是卖方?
答案是:补贴对另一边网络效应更大的群体。
如果买方是补贴方,平台利润为: \[\Pi = N_b(r_b - v_b^0) + N_s(r_s - v_s^0 + \beta_s N_b)\]
如果卖方是补贴方,平台利润为: \[\Pi = N_b(r_b - v_b^0 + \beta_b N_s) + N_s(r_s - v_s^0)\]
比较两式可知,当 \(\beta_s > \beta_b\)(买方对卖方的吸引力更大)时,应该补贴买方。
补贴侧的选择与群体规模无关,只与跨组网络效应强度有关。应该补贴对另一边吸引力更大的群体,从吸引力较小的群体那里赚钱。
这解释了为什么: - 夜店给女性免费入场,向男性收费(女性对男性吸引力更大) - 购物中心给顾客免费停车,向商户收租金(顾客对商户吸引力更大) - 游戏主机补贴硬件,从游戏开发商赚钱(玩家对开发商吸引力更大)

竞争条件下的分而治之
当两个同质平台竞争时,情况更加激烈。双方都会采用分而治之策略,竞相压低价格。最终结果是市场倾覆(tipping)到只剩一个平台,且该平台可能零利润。
这一结论与我们在第 3 章关于网络效应与市场结构的分析一致:强跨组网络效应 + 平台无差异 = 赢者通吃。
4.2.3 动态定价策略
前面的分析假设用户同时决策,但现实中平台是逐步发展的。动态视角下,平台可以采用种子用户策略(seeding strategy)。
种子用户策略的基本原则
核心思想是:先吸引一小批用户作为种子,然后利用网络效应的正反馈逐步扩大规模。
应该优先吸引哪些用户?综合考虑两个因素:
优先级 = 产生的网络效应 / 获取成本
明星用户(marquee users)是指能为对方群体带来巨大价值的用户。典型例子包括: - 游戏主机平台上的明星游戏(如《侠盗猎车手》对 PlayStation) - 购物中心里的主力店铺(如超市、电影院) - 社交媒体上的意见领袖
明星用户的问题是:他们知道自己的价值,会要求更好的条件。平台之间对明星用户的竞争可能让收益化为乌有。
低成本用户是另一类值得优先争取的对象,包括: - 外部选项较差的用户(尚未被其他平台锁定) - 对平台服务本身有高估值的用户(早期采用者) - 更看重独立价值而非网络价值的用户 - 忠诚度高、不易流失的用户
种子用户策略能否奏效,取决于三个条件:
- 可观察性:后来者能观察到早期用户的存在
- 信号解读:后来者能正确理解平台的补贴政策
- 承诺可信:后来者相信早期用户会留下来
如果这些条件不满足,平台需要通过广告、公关、数据披露等方式提高早期行动的可见度。例如,滴滴会公布「5 公里内平均响应时间」来向乘客展示司机供给充足。
案例:滴滴的启动策略
滴滴出行的冷启动策略是种子用户策略的经典案例。
2012 年滴滴刚成立时,面临典型的双边协调困境。滴滴选择先司机、后乘客的顺序:
- 司机侧启动(2012-2013):运营人员到北京南站等出租车聚集地,逐个帮司机安装 APP,通过注册返现、接单奖励等方式拓展司机数量。
- 临界规模判断:当司机覆盖率达到能保证 5 公里内 10-15 分钟响应时,开始重点拓展乘客。
- 补贴大战(2014-2016):与快的、Uber 展开激烈补贴竞争,实施双边补贴。
为什么先攻司机侧?因为在网约车市场,乘客对司机数量(等待时间)极其敏感,而司机对乘客数量的敏感度相对较低(只要有单接就行)。用我们的模型语言,\(\beta_b > \beta_s\),所以应该先确保司机供给,再吸引乘客。
4.2.4 混合商业模式
有时候,鸡生蛋问题太过棘手,纯平台模式在短期内无法运转。此时,一个务实的策略是:先做管道(pipeline),再做平台。管道模式指企业自己生产产品或提供服务,而非撮合第三方。
自我供给策略
平台可以通过自己提供一方的服务来启动市场,而不是等待第三方加入。这相当于分而治之策略的非价格版本:通过直接供给来确保一方的参与。
历史上,许多成功平台都经历过这个阶段: - 早期游戏机自带游戏,后来才开放给第三方开发者 - Apple 最初自己开发应用,后来才开放 App Store - Amazon 从纯零售商起步,后来才建立第三方市场
案例:拼多多的社交裂变
拼多多 2015 年进入电商市场时,面临的是红海竞争——淘宝、京东已经占据主导地位。传统的补贴策略成本太高,拼多多另辟蹊径,采用社交裂变模式。
拼多多的创新在于: 1. 借力微信生态:将购物嵌入社交场景,通过小程序降低使用门槛 2. 砍一刀机制设计: - 用户发起砍价,初始砍掉大部分价格 - 邀请好友帮忙,每人砍随机金额 - 系统根据用户社交关系动态调整难度 - 利用沉没成本效应:越砍越难,促使用户持续邀请 3. 病毒式传播:单次活动平均邀请 20+ 好友,获客成本仅为传统电商的 1/3
理论上,拼多多的策略可以理解为: - 种子用户选择:瞄准淘宝、京东忽视的下沉市场用户 - 网络效应放大:将社交关系链转化为增长动力 - 成本最小化:让用户自己承担获客工作
4.3 建立信任
平台赋能交易而非控制交易,这意味着交易质量取决于独立的服务提供者。在陌生人之间的匿名交易中,信任是稀缺资源。如果用户不信任彼此,悲观预期会导致平台陷入零均衡。

4.3.1 平台信任机制
平台面临的信息不对称问题主要有两类:
隐藏信息(逆向选择)
交易一方拥有另一方不知道的重要信息。例如: - 二手交易中,卖家比买家更了解商品真实状况 - 众筹平台上,创业者比投资人更了解项目风险 - 求职平台上,求职者比雇主更了解自己的能力
如果买家无法区分高质量和低质量卖家,他们只愿意支付基于平均质量的价格。这个价格可能让高质量卖家无利可图而退出。接着买家会下调质量预期,导致更多卖家退出……最终市场崩溃,只剩下低质量商品——这就是经典的柠檬市场问题。
隐藏行动(道德风险)
交易质量取决于一方或双方的努力程度,而这些努力难以监督。例如: - 拼车平台上,司机的驾驶是否安全、态度是否友好 - 外卖平台上,骑手是否按时送达、食品是否妥善保管 - 短租平台上,房东是否打扫干净、房客是否爱护房屋
由于交易双方可能不会再见面,缺乏维护声誉的动力,机会主义行为可能泛滥。
4.3.2 保险与担保
平台可以部署多种策略来解决信任问题:
事前措施:认证与筛选
- 强制认证:Uber 检查司机的驾驶记录;滴滴要求司机人脸识别
- 自愿认证:Airbnb 房东可以认证照片真实性;淘宝卖家可以申请实名认证
- 质量门槛:App Store 审核应用安全性;天猫设置商家入驻标准
- 分层管理:Amazon 区分普通卖家和 Prime 卖家;淘宝区分普通店铺和天猫店铺
事中措施:支付托管
平台提供第三方支付托管,确保买家付款后卖家才能收到钱,商品确认收货后资金才释放。支付宝的担保交易功能是这一机制的典型代表。
事后措施:保险与担保
- 卖家保护:Airbnb 为房东提供房屋损坏保险
- 买家保护:淘宝承诺假一赔三;美团对外卖超时提供赔付
- 争议解决:平台介入处理买卖双方纠纷
评价系统
评价系统将事后信息转化为事前信息,是平台最重要的信任基础设施之一。我们在第 2 章已经详细讨论过。
4.3.3 认证与筛选
案例:闲鱼的芝麻信用
闲鱼是中国最大的二手交易平台,面临的信任挑战尤其严峻:非标准化商品、陌生人交易、信息不对称严重。闲鱼的解决方案是借用阿里生态内的信用资源。
闲鱼的信任机制设计:
芝麻信用分引入:用户可查看对方的芝麻信用分。研究显示,买家信用分每提高 100 分,成交率提升 30.3%;卖家每提高 100 分,成交率提升 18.6%。
实人认证:卖家需上传身份证进行实人认证,2024 年认证率达 92%。
支付宝担保交易:利用支付宝的资金托管功能降低交易风险。
鱼塘社区:通过兴趣社区让同好的陌生人拉近关系,增强信任感。
这个案例的启示是:新平台不必从零建立信用体系,可以借用既有平台的信用资源。这是一种跨平台的资源杠杆策略。
信任机制直接影响跨组网络效应的强度 \(\beta_b\) 和 \(\beta_s\): - 更好的推荐算法 → 匹配质量提升,\(\beta_b\) 和 \(\beta_s\) 都增加 - 对卖家严格的退货政策 → \(\beta_b\) 增加(买家更放心),\(\beta_s\) 可能减少(卖家负担加重) - 对买家严格的取消政策 → \(\beta_s\) 增加,\(\beta_b\) 可能减少
平台政策的权衡
平台在设计规则时面临风险分配问题。例如: - Airbnb 相对保护房东:房东取消只需付罚金 - Booking 相对保护房客:房东取消必须提供替代方案
不同政策导致不同的网络效应强度分布,影响平台的用户结构。
4.4 平台拓展
成功克服冷启动难题的平台,下一步要考虑的是如何扩张。平台拓展主要有两个方向:进入邻近市场(平台包络)和构建生态系统。
4.4.1 平台包络
平台包络(Platform Envelopment)是指平台利用在核心市场积累的资源优势,进入相邻市场的战略。
进攻性包络
平台利用既有用户基础、数据资产、技术能力等资源,以较低成本进入新市场,对该市场的在位者形成竞争威胁。
防御性包络
平台通过拓展服务范围,增加用户转换成本,防止竞争对手蚕食自己的核心市场。
资源杠杆的来源
平台在扩张时可以利用的资源包括:
- 用户基础:既有用户可以低成本地被引导到新服务
- 技术能力:算法、系统、基础设施可以复用
- 数据资产:用户数据可以提升新服务的质量
- 品牌信任:用户对品牌的信任可以溢出到新服务
- 运营能力:地推、客服、供应链等能力可以迁移
案例:美团的多边延伸

美团是平台包络战略的典型案例。从团购起家,美团逐步扩展到外卖、酒旅、电影、单车、买菜等领域,成为本地生活服务的超级平台。
美团扩张的核心资源是地推铁军。2011 年,王兴六顾茅庐从阿里挖来干嘉伟,打造了一支强大的地面推广团队。这支团队帮助美团在千团大战中胜出,积累了大量商家资源和运营经验。
当美团进入外卖市场时,地推能力成为关键优势: - 团购业务积累的餐饮商家可以快速转化为外卖商家 - 地推团队熟悉如何说服商家上线新服务 - 本地运营经验可以直接迁移
用理论框架分析,美团的扩张体现了: - 供给侧范围经济:地推团队、商家关系、运营系统可以跨业务复用 - 需求侧范围经济:用户可以在一个 APP 内完成多种本地生活消费 - 网络效应扩展:餐饮商家既是团购的供给方,也是外卖的供给方,用户基础可以共享
4.4.2 生态系统构建
平台也可以通过引入互补服务来扩展,而不是直接进入竞争性市场。
供给侧范围经济
当联合提供多种服务的成本低于分别提供时,就存在供给侧范围经济。来源包括:
- 软件复用:Facebook 和 Instagram 共用广告系统
- 数据复用:电商数据用于仓储决策
- 用户基础复用:Uber 将 Uber Eats 的配送网络扩展到 Uber Freight
需求侧范围经济
当用户从同一平台获取多种服务的价值高于从不同平台分别获取时,就存在需求侧范围经济。来源包括:
- 互补性:Xbox Live 增强游戏体验
- 便利性:一站式购物减少交易成本
- 信任溢出:Google 新服务借用品牌信任
多边网络效应
当平台从双边扩展到多边时,会产生复杂的间接网络效应。
考虑三个用户群体 A、B、C,其中 A 是枢纽群体。扩展到群体 C 后: - A 和 C 之间形成新的吸引螺旋 - 虽然 B 和 C 没有直接互动,但 B 间接关心 C 的参与(因为 C 影响 A,而 A 影响 B) - 网络效应链条从双边扩展为多边
案例:字节跳动的生态扩张
字节跳动的扩张路径体现了流量优势如何支撑业务多元化:
- 今日头条建立流量基础(2012-2016):用算法推荐颠覆传统新闻门户
- 抖音继承算法能力(2016-2020):短视频借助推荐算法快速崛起
- 从内容向交易延伸(2020 至今):抖音电商、本地生活业务
字节跳动的核心资源是推荐算法能力。这一能力从新闻推荐迁移到短视频推荐,再迁移到电商的商品推荐和本地生活的服务推荐。同时,庞大的用户流量为新业务的冷启动提供了天然优势。
当平台通过自营产品进入第三方卖家的市场时,会产生复杂的影响:
对平台:可以直接捕获高利润品类的价值,但可能损害生态系统健康
对第三方卖家:面临平台的直接竞争,可能减少投资或离开平台
对消费者:影响是模糊的——竞争加剧可能降价,但生态系统萎缩可能减少选择
Amazon 自营产品挤压第三方卖家的问题已经引发了反垄断调查。平台需要在价值捕获和生态系统健康之间寻找平衡。
本章小结
本章分析了平台从无到有、从小到大的成长过程。本章要点:
模式选择:平台模式(赋能)在激励和适应方面有优势,垂直整合(控制)在协调方面有优势。选择取决于具体业务特征。
鸡生蛋问题:双边平台面临协调博弈中的多重均衡问题。悲观预期会自我实现,导致平台无法启动。
分而治之策略:通过补贴一方使其加入成为占优策略,消除坏均衡。应该补贴对另一边网络效应更大的群体。
种子用户策略:优先吸引网络效应/获取成本比值最高的用户。可以借助既有资源(如其他平台的信用体系)降低启动成本。
信任机制:平台通过认证筛选、支付托管、保险担保、评价系统等手段解决信息不对称问题,增强网络效应强度。
平台扩张:成熟平台可以通过平台包络进入邻近市场,或通过生态系统构建实现多边延伸。核心是利用既有资源的范围经济。
思考题
概念理解:解释为什么分而治之策略中,补贴侧的选择与群体规模无关,只与跨组网络效应强度有关。用夜店定价的例子说明这一原理。
模型应用:假设一个外卖平台面临 \(\beta_b = 0.3\)(每多一个商家,消费者效用增加 0.3)和 \(\beta_s = 0.5\)(每多一个消费者,商家效用增加 0.5)。消费者的外部选项价值为 2,商家的外部选项价值为 1。平台应该补贴哪一边?如果平台被迫对两边收取相同费用,会发生什么?
案例分析:比较滴滴和拼多多的冷启动策略。两者分别采用了什么方法解决鸡生蛋问题?为什么拼多多没有采用滴滴式的直接补贴?
批判性思考:闲鱼借用芝麻信用的策略有什么潜在风险?如果支付宝决定限制芝麻信用对外开放,闲鱼应该如何应对?
延伸讨论:美团从团购扩展到外卖,再到酒旅、买菜等业务,体现了什么样的平台扩张逻辑?这种无边界扩张策略是否可持续?可能面临哪些挑战?
延伸阅读
- Hagiu, A., & Wright, J. (2015). Marketplace or reseller? Management Science, 61(1), 184-203.
- Caillaud, B., & Jullien, B. (2003). Chicken & egg: Competition among intermediation service providers. RAND Journal of Economics, 34(2), 309-328.
- Evans, D. S. (2009). How catalysts ignite: The economics of platform-based start-ups. In A. Gawer (Ed.), Platforms, Markets and Innovation (pp. 99-128). Edward Elgar.
- Zhu, F. (2019). Friends or foes? Examining platform owners’ entry into complementors’ spaces. Journal of Economics & Management Strategy, 28(1), 23-28.